Por Ricardo Alarcón

Se habla mucho de los medios en estos tiempos turbulentos. Que están en decadencia porque el mundo digital los está arrollando. Que han perdido gran parte de su participación en el mercado publicitario, que los opinadores digitales han tomado mas fuerza que los periodistas profesionales… en fin.

Como sucede en estos debates apasionados casi siempre la verdad está en el medio. Vamos por partes. Es cierto que los medios de comunicación tienen dificultades económicas. Estas no se generan por la competencia de los medios nativos digitales ni los influenciadores que tienen una participación razonable del mercado.

El problema -aquí y en todo el mundo- se produce por el rol de las plataformas digitales. Google, Facebook, Instagram, TikTok y YouTube captan alrededor del 50% de la publicidad que se hace en el mundo. Y esto genera una asimetría fundamental porque no son medios de comunicación, pero compiten por la publicidad a pesar de que usan los contenidos de los mismos medios para generar tráfico.

Parte del problema viene de un error que se cometió de buena fe y fue comenzar a responsabilizar a las plataformas de los contenidos que terceros transmitían a través de redes sociales. A quienes eran solo carriers se les dio un status que no tenían y un poder desproporcionado.  

Ahora en cuanto a la influencia, nunca los medios de comunicación fueron tan importantes como ahora. La razón es la monumental capacidad de distribución que les proporciona el mundo digital. La utopía de los radiodifusores hace 30 años era que cada persona tuviera a su alcance un receptor y que su señal tuviera alcance en todo el mundo. Hoy eso es una realidad y la demostración son los resultados de los contenidos de los medios en las redes sociales, están logrando alcances que antes eran impensables.

En cuanto a su credibilidad, a pesar de que han sido atacados políticamente en Colombia y en otros países, los medios siguen a la vanguardia. La inmensa mayoría de las investigaciones relevantes en los últimos años en Colombia han sido generadas por periodistas profesionales en medios de trayectoria. ¿Logran esto los influencers del mundo digital? No lo veo porque normalmente denuncian con la razón o sin ella a sus enemigos políticos y además no tienen ni los recursos ni la paciencia para hacer investigaciones en profundidad.

Ahora el desafío es inmenso, hay que seguir invirtiendo en el mundo digital, lidiar con la escasez de ingresos, reducir costos y mantener la calidad. Difícil pero no imposible, al final es un sector con empresarios avezados y profesionales de gran nivel.